主要用語
車（祭船）
天王祭では、車とは船のことです。２隻の船を繋いで１艘に仕立てます。船上に屋形を置き、宵祭ではその上に提灯を飾り、朝祭では屋形の上に屋台を組み上げ、置物を飾ります。江戸期、これらの船は木曽川・伊勢湾沿いの村々から寄進され、祭が終わるとまた戻されました。
津島五ケ村
室町時代からの津島の自治組織で、本町筋の米之座・堤下・筏場・今市場・下構（中島）からなっており、それぞれの地区から祭船を出しました。この津島五ケ村は町方、住民は町衆と呼ばれました。格式ある家柄から選ばれた天王祭の主宰者は車屋と呼ばれ、祭期間中は苗字帯刀が許されました。
市江七ケ村
朝祭には市江船が先頭を進むことが慣わしとなっています。七ケ村とは、西保・東保・西条・東条・荷之上・五ノ三・鯏浦の総称です。市江の車屋は服部家 （荷之上）・宇佐美家（東保）が務めています。
車田
祭の費用をまかなうための田地のことです。この土地は尾張藩から年貢が免除され、収穫された米を換金し、諸経費に充てました。明治新政府により車田はなくなり、祭費用の工面が難しくなり、車楽船は存続しましたが、大山車船は中止されました。
当番車
宵祭・朝祭の先頭を務める船は当番車と呼ばれます。旧津島五ケ村の輪番制です。当番車の車屋・祝司らは、祭の諸準備・連絡・調整など多忙を極めます。
船分け
朝祭の４日前に、祭船に用いる船１０艘を神籤で公平に分けます。江戸期は大山車船がありましたので２０艘でした。現在は鉄船ですが、江戸期は木造船で、各地から寄進されていましたので、船の大小・新旧があり、良い船の奪い合いが起きたので、籤で決めるようになりました。
斎竹建て
朝祭の１５日前に、旧津島五ケ村の各町の出入り口に、注連縄で結びつけた笹付きの斎竹２本を、道路を挟んで建てます。斎竹は祭礼の奉仕するために町中を清めるためのものです。斎竹が建つと、祭りも間近です。
置物（能人形）
朝祭の船上高く飾られる能人形は置物と呼ばれます。置物は神籤で選ばれます。市江車の置物は朝祭の３日前に作られます。江戸期以来、津島五車の先頭を務める当番車の置物は能「高砂」の翁・嫗が恒例です。
稚児
稚児（児）は祭の主役で、神の子です。稚児は３歳から５歳の男子です。江戸期は車屋系統の家柄（筋目）から出ました。祭当日は花烏帽子を冠り、華麗な衣装に玉襷をかけ、２本の撥を肩に載せます。
囃子
お囃子は、楽打ち（大太鼓）・下拍子（締太鼓）・笛で、囃子方と総称されます。室町期以降、曲目は津島笛と呼ばれ、能楽にも取り入れられました。
真柱
宵祭、数多の提灯の中心から真っ直ぐ天に向かって伸びる１２個の提灯の柱です。如意とも呼ばれます。閏年には１３個の提灯が付けられます。
閏年の天王祭
現在の閏年は１日増えて２月２９日があることです。しかし旧暦の閏年は、月数が１３ヶ月ありました。ですから、閏年には真柱の提灯が１３個になるのです。旧暦閏年で、「六月」と「閏六月」と６月が２度続くことがあります。３０～４０年に一度ですが、津島天王祭は「六月」と「閏六月」の２回行われました。
